1966 – 2024: 58 anni di servizio pastorale nel Guatemala orientale
Il Guatemala è stata la prima tappa missionaria fuori dall’Italia.
Su insistenza di monsignor Luna, francescano italiano, vescovo di Zacapa, don Ottorino visitò questa terra d’Oriente e accettò di inviare i religiosi della Pia Società San Gaetano. L’anno era il 1966.
Ora, nel 2024, consideriamo concluso il nostro servizio in questa diocesi.
Ci sembra un sogno… prima di partire, un ultimo sguardo al giardino e all’immagine della “nostra buona madre”… ai suoi piedi le parole che don Ottorino le ha messo sulle labbra: “Vieni, figlio mio, ti insegnerò a vivere per Gesù”.
Camminando per il Centro Apostolico in questi ultimi giorni, la mia mente cercava i volti dei fratelli che per primi hanno costruito il centro e poi gli hanno dato vita con innumerevoli attività di formazione umana e spirituale. Sul portachiavi c’è ancora la chiave del “pollaio”, dell’“aia”, della “falegnameria”, della “legnaia”…; in un armadio ci sono un proiettore 16 e un super8 (preziosi per un museo), diapositive… strumenti di catechesi che servivano da supporto al lavoro pastorale dei diaconi in particolare e che parlano molto del cuore di padre Ottorino e di come pensava la missione.
Quanto impegno, fatica, sudore! Sì, sudore in questa terra calda! Quanta vita condivisa con la gente e quanta ricchezza umana e spirituale ricevuta e condivisa!
Parlare delle parrocchie di Rio Hondo, Estanzuela e San Jorge con tutti i loro villaggi sarebbe come un grande romanzo di eventi religiosi e sociali, che sono ancora custoditi nel cuore di molte persone, come abbiamo potuto constatare in questi giorni di commiato.
Vogliamo ora raccontarvi i momenti più significativi del congedo.
Estanzuela, mercoledì 20 novembre 2024
Nell’ambito della festa in onore di Santa Cecilia, nostra patrona, si è svolta la serata culturale “Juegos floreales 2024”, un concorso letterario che quest’anno è stato un riconoscimento alla nostra presenza come religiosi in questo territorio. Abbiamo ricevuto dalle mani del sindaco Leandro Rafael Morales Acevedo un “Accordo municipale” di ringraziamento alla Congregazione per tutto il lavoro svolto, accompagnando i diversi gruppi e attività in questi 58 anni di presenza.
22 novembre 2024: Festa di Santa Cecilia
La Santa Messa solenne è stata introdotta da questa monizione:
“Questa mattina vogliamo ringraziare Dio per aver permesso la presenza della Congregazione della Pia Società San Gaetano nella nostra comunità: 58 anni di servizio e di dedizione disinteressata ai fratelli e alle sorelle più bisognosi. Sono arrivati nella nostra città nel 1966 sotto la direzione del Venerabile Padre Ottorino Zanon, il cui motto era sempre quello di contemplare la vita e la promozione di Gesù sacerdote siervo. In una delle sue lettere ci esorta a dare tutto quello che possiamo nella preghiera, nell’unione con Dio e nel lavoro manuale.
Diversi religiosi sono passati dalla nostra parrocchia e ognuno di loro lo portiamo nel cuore. Avranno sempre le nostre preghiere per chiedere a Dio di inviare il suo Spirito per continuare a servire nella missione che ha affidato loro con l’ideale di padre Ottorino: conoscere e amare Gesù, farlo conoscere e amare da tutti. Ci sono molti sentimenti nel cuore, ma puoi sentirti soddisfatto perché hai seminato in un terreno fertile: il nostro popolo ha dato alla Congregazione Padre José Alejandro Franco León.
Ci mancherete! Che Dio sia sempre con voi ovunque vi mandi”.
Rio Hondo, 4 dicembre 2024
Nel contesto del ritiro di Avvento del clero diocesano, è stata scoperta una targa commemorativa all’interno della chiesa di Rio Hondo e abbiamo ricevuto dalle mani del vescovo un riconoscimento ufficiale a nome di tutta la diocesi di Zacapa Chiquimula. In diverse occasioni, il vescovo, approfittando degli incontri diocesani, ha avuto parole di gratitudine e di vicinanza per la nostra famiglia.
Estanzuela 31 dicembre 2024
Nella Messa di ringraziamento di fine anno, dopo il canto del Te Deum, ci siamo recati all’ingresso della chiesa dove è stata scoperta la targa che esprime la gratitudine della comunità parrocchiale e che rimarrà come ricordo della nostra presenza qui a Estanzuela. Una persona del Consiglio pastorale ha dato voce alla targa.
E infine, siamo arrivati a domenica 5 gennaio 2025, solennità dell’Epifania del Signore.
Alla presenza del vescovo Ángel Antonio Recinos Lemos, la comunità parrocchiale di Santa Cecilia ha salutato i religiosi della Pia Società San Gaetano e ha dato il benvenuto al nuovo parroco Juan Gerardo López Mendizábal. Al termine della Santa Messa, padre Vittorino ha letto il messaggio del nostro Superiore Generale, padre Roly: parole che ci hanno unito in un unico sentimento.
Padre Severino Bettega
